祢衡击鼓骂曹之前，曾扬天叹息“天地虽阔，何无一人也”，那意思是嘲笑嘲笑曹操帐下无人，曹操反驳的时候列出了自己麾下战将：“吾手下有数十人，皆当世英雄，张辽、许褚、李典、乐进，勇不可当，虽岑彭、马武不及也……于禁、徐晃为先锋；夏侯惇天下奇才，曹子孝世间福将。安得无人？”
祢衡把曹操眼中的“当世英雄名将”贬得一文不值：“张辽可使击鼓鸣金，许褚可使牧牛放马，乐进可使取状读招，李典可使传书送檄，于禁可使负版筑墙，徐晃可使屠猪杀狗；夏侯惇称为完体将军，曹子孝呼为要钱太守。其余皆是衣架、饭囊、酒桶、肉袋耳！”
很奇怪的是当时许褚居然不在旁边：“时止有张辽在侧，掣剑欲斩之。”如果许褚也在场，肯定会将祢衡一刀两断，曹操顶多打他二十军棍或罚其三个月不许饮酒。
祢衡是个什么样的人物，是不是像孔融说的那样惊才绝艳，在笔者看来，此君扔进焚烧炉烧上三天三夜，最后还能剩下一张嘴——贵人语话迟，祢衡除了絮叨、嘴硬、眼高、手低之外，几乎没什么特长，一个连自己性命都保不住的人，是称不上“智能之士”的。
我们综合一下，就会发现曹操和祢衡给他们口中的八位英雄名将的排名是这样的：张辽（字文远）、许褚（字仲康）、李典（曼成）、乐进（字文谦，祢衡将李乐二人换了一下座次，估计是贬低的时候比较押韵）、于禁（字文则）、徐晃（公明）、夏侯惇（元让）、曹仁（字子孝）。
曹操祢衡吵架的时候，官渡决战还没有开打，所以他们不提后来成为五子良将第四名的张郃是正确的，因为三年后张郃才在官渡之战中投降曹操。
不提古之恶来典韦也是正确的，因为典韦已经战死了，而且典韦死得并不“光彩”，如果曹操提起典韦，肯定会被祢衡抓住把柄，后来狂傲程度不及祢衡的西川张松，还专门拿这件事羞辱曹操：“丞相驱兵到处，战必胜，攻必取，松亦素知。昔日濮阳攻吕布之时，宛城战张绣之日；赤壁遇周郎，华容逢关羽；割须弃袍于潼关，夺船避箭于渭水：此皆无敌于天下也！”
曹操对张松可不像对祢衡那么“客气”，先是要将其推出斩首，虽然有荀彧说情，张松还是被“乱棒打出”——嘴上不饶人，皮肉要受苦，丢了性命也可能，看来人在江湖，还是少说为佳：曹操想杀嘴损的张松而没杀，刘备却真杀掉了开玩笑没边界的张裕。
张裕只是说刘备胡子少，祢衡却拿夏侯惇的一只眼说事儿，这就很不厚道而且十分刻薄了。
《三国演义》在时间描述上不完全依据史书，比如马超起兵和马腾被夷三族的时间顺序和因果关系、祢衡击鼓骂曹和夏侯惇拔矢啖睛哪件事先发生，罗贯中都进行了“调整”，于是就先有了夏侯惇失目，后有祢衡嘲笑其“完体”。
估计曹洪（字子廉）事后听说祢衡如此评价曹营诸将，也会暗自庆幸：幸亏孟德大哥没有提起我，要不然还不知道祢衡那厮如何编排呢——其实族兄那个“要钱太守”的称号，给我倒是挺合适的！
祢衡去曹操那里原本是求职，但“面试”的时候，却把可能成为未来同事、上司的人几乎骂了个遍，这样的人在古代官场肯定混不下去，就是到了现代职场，也会是姥姥不疼舅舅不爱、人嫌狗不待见的失败者。
且不管曹操和祢衡为何不提典韦、曹洪、张郃、夏侯渊，咱们还是来看看“榜上有名”的八位英雄名将按武功战绩如何排序——仅以《三国演义》为依据的话，其中最弱的就是于禁于文则了，他在马超面前只能支撑八九个回合，甚至远不及身材矮小的乐进，更不如跟马超大战五十回合的曹洪。
曹操说李典乐进勇不可当，那并不是没有依据的，这两位猛将都参与了对吕布的围攻并获得了胜利。
第一次是从吕布许褚的单挑变成群殴：“吕布引兵出阵，横戟大骂。许褚便出。斗二十合，不分胜负。操曰：‘吕布非一人可胜。’便差典韦助战，两将夹攻；左边夏侯惇、夏侯渊，右边李典、乐进齐到，六员将共攻吕布。布遮拦不住，拨马回城。”
第二次是吕布知道自己打不过曹营六将，连交手的勇气都没有了：“炮响处，堤内伏兵尽出，夏侯惇、夏侯渊、许褚、典韦、李典、乐进骤马杀来。吕布料敌不过，落荒而走。”
即使是面对“三国第一高手”吕布，李典乐进也是丝毫不怵，在后来的穰山之战中，张飞击退夏侯渊（估计当时夏侯渊放水了），却被乐进带兵围住，要不是关羽带着周仓关平赶来，张飞突围还真要费点儿劲。
在与东吴作战时，乐进的表现也相当勇猛：“乐进一骑马，一口刀，从刺斜里径取孙权，如一道电光，飞至面前，手起刀落。宋谦、贾华急将画戟遮架，刀到处，两枝戟齐断。”
别看曹营诸将与蜀汉五虎大将单挑几乎没有胜绩，但打东吴群虎（鼠），还是完全部落下风的，夏侯惇为了救曹操，也曾在大雨中截住吕布，曹洪与马超那场搏命，显得武功比张郃还高——官渡之战收官阶段，张辽与张郃战平、许褚与高览战平，这岂不是说曹洪比张辽还能打？
曹操不提曹洪和夏侯渊，是因为曹家和夏侯家各有一个哥哥出来当代表就行了，在礼仪方面，曹操显然比祢衡做得更好。
既然曹操很“谦虚”的没提“兄弟”夏侯渊和曹洪，也没提不光彩战死的典韦和还没有归顺的张郃，咱们也就得省事且省事，只给成为争论焦点的这八位“英雄名将”按武功战绩排座次，垫底的自然就是于禁于文则——这个家伙责人严待己宽，在潼关渭水跟马超比划几下掉头就跑，襄樊之战不但扯庞德的后腿，还在七军尽没之后叩首乞命，可以说是丢尽了五子良将的脸，曹操要是想起自己在祢衡面前为于禁吹嘘，肯定也是十分后悔：“吾知禁三十年，何意临危处难，反不如庞德邪！”
于禁属于那种惯打顺风仗，甚至有点欺软怕硬的类型，让他垫底，估计曹操也不会反对，但是张辽、许褚、夏侯惇、曹仁谁排在前边，可就是一个问题了。
曹操是把张辽排在许褚前面的，这一点笔者也很赞同，虽然当时白狼山之战还没有发生，张辽也没有阵斩蹋顿单于，但一向孤傲的关羽能说张辽武艺不在自己和张飞之下，显然张辽确实是有两把刷子的——祢正平击鼓骂曹之后的下邳土山之战，徐晃和许褚联手也没能截住关羽，要不是夏侯惇及时赶来，关羽突围回到下邳，也就没有后来的土山约三事降曹了，看起来张辽和夏侯惇的武功，应该还在许褚徐晃之上：“左有徐晃，右有许褚，两队军截住去路，关公夺路而走，两边伏兵排下硬弩百张，箭如飞蝗。关公不得过，勒兵再回，徐晃、许褚接住交战。关公奋力杀退二人，引军欲回下邳，夏侯惇又截住厮杀。公战至日晚，无路可归，只得到一座土山，引兵屯于山头，权且少歇。”
《三国演义》中单挑吕布有不落下风记载的，也就是张飞和夏侯惇二人而已，张飞是一次有刘备关羽相助，一次是纯粹单打独斗，夏侯惇与吕布单挑败过一次但没有受伤，第二次就比较厉害了：“曹操正慌走间，正南上一彪军到，乃夏侯惇引军来救援，截住吕布大战。斗到黄昏时分，大雨如注，各自引军分散。”
夏侯惇因为在曹营的地位太高，所以一般的阵前斗将轮不到他上场，但曹营诸将敢说“生擒关羽献与丞相”的，似乎也只有夏侯惇一人了。
夏侯惇地位高功劳大，曹仁也不含糊，他在樊城硬是顶住了关羽的长期猛攻，而且还曾在南打破吴军并设伏射伤周瑜，《三国演义》有一回就叫做“曹仁大战东吴兵，孔明一气周公瑾”：“曹仁在城上望见牛金困在垓心，遂披甲上马，引麾下壮士数百骑出城，奋力挥刀，杀入吴阵。徐盛迎战，不能抵挡。曹仁杀到垓心，救出牛金。回顾尚有数十骑在阵，不能得出，遂复翻身杀入，救出重围。”
夏侯惇和曹仁是曹魏第一任和第二任大将军，在重视战功的汉末三国时期，这两位要是没有显赫战功，是当不得大将军的。
祢衡眼高手低尖酸刻薄，死固宜然，他瞧不起的荀彧、荀攸、郭嘉、程昱都是三国顶级谋士，有的还可以称得上战略家，曹操罗列的八个“英雄名将”，即使是最不堪的于禁，武功战绩也有可圈可点之处，祢衡的水平，其实还未必就高于西川叛徒张松。
张松和祢衡都落了个身首异处的下场，而曹魏“八位英雄名将”，却个个青史留名，至于这八位名将按武功战绩如何排序，估计一百位读者可能会给出十几种排法——笔者数学不好，不知道八个人有多少种排列组合方式，但也觉得把许褚排在第一是不大合适的，曹操显摆的时候首推张辽，也不是没有道理的。
说夏侯惇曹仁在八位名将中数一数二，可能有读者不同意，说许褚、徐晃、张辽可以位列三甲，同样有人会反对，于是我们最后的问题就出来了：曹操与祢衡争论时列出八位“英雄名将”，不包括典韦、张郃、夏侯渊、曹洪可以理解，那么榜上有名的这八个人，按武功战绩又应该如何排序？
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